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為何Yahoo應該全面退出搜尋業務？

• 三年前，Yahoo和微軟簽下搜尋協議，將搜尋業務外包給Bing。當時的情況是，Yahoo在網路搜尋廣告市場只落後給Google，有許多人認為這個決定可以降低雅虎的成本支出（可視為對搜尋業務的裁員），並且提升雅虎的營收，被認為是雙贏交易。
  可是，事實並非如此。現在的Yahoo搜尋廣告市場已經落後Bing、排行市場老三，也就是說：Yahoo放棄了在這塊領域的控制權，而且Yahoo營收並未大幅上漲、支出也沒有大幅減少，事實是Yahoo的廣告營收正像自由落體般的下跌；從前年的32億美元跌到去年的19億美元，整整跌掉了41%，比起在前一年的7%跌幅，這一跤摔得很重。
  你以為這樣已經很糟了嗎？不！事情比你想得更糟。
  2008年，Yahoo搜尋業務接近40億美元，占總營收的52%，去年搜尋業務營收占總營收的37%；另一方面，顯示業務營收則是在過去四年始終持平，從2008年的20億美元到去年的22億美元；由於搜尋業務走向自我毀滅的過程，因此顯示廣告業務變得更加重要，去年顯示廣告業務營收占總營收43%，遠遠超過2008年的28%。
  新任執行長Scott Thompson又該如何處置搜尋業務？
  科技網站AllThingsD專欄作家Kara Swisher數周前的報導，「所有的事情都已經攤在檯面上了」，Yahoo周二大會就會宣布新策略。不過Kara Swisher認為Yahoo極可能賣掉或重組廣告技術業務，至少影響1,000位員工，另外還會有約1,500位和搜尋業務相關的員工也將受影響，這一切都要看最近Yahoo和微軟、Google的商談結果。
  根據多年來觀察Yahoo和Kara Swisher報導的經驗，似乎「暗示」了這一切極可能全部終止。如果成真，除了上周宣布的2,000名裁員之外，又將多出2,500名人才被釋出。
  2008年，美國司法部威脅制止Yahoo和Google可能達成的搜尋廣告合作案，最後由微軟獲得最終利益，和雅虎簽下合作協議，Yahoo是否會在此刻選擇Google棄微軟？顯然大部分的人都不認為Yahoo會這麼做。落於市場老三的Yahoo不像2008年勢力強大，現在和Google重啟合作談判自然也不會和當年一樣，引發美國司法部的強烈關注。
  那麼，Yahoo是否可以和微軟重新談判？當然可以！因為對Yahoo來說，和微軟的搜尋合作是敗筆，從2009年到現在，沒有任何一位Yahoo股東從此交易中獲利，加上目前Yahoo還是有1,500位搜尋廣告業務員工，廣告業務營收仍在持續下滑。只不過，微軟最近又和Yahoo續約，因為對Bing有好處，微軟當然要繼續把約簽下去。 
  Forbes列出Yahoo應該考慮完全退出搜尋廣告業務的原因：
  1. 投資人不再指望搜尋業務可以提升雅虎股價，依當前股價觀察，Yahoo核心業務市值貢獻為「負」，代表搜尋業務根本就該下台一鞠躬。
  2. 省下1,500位搜尋業務員工薪資，每年可省下3億美金，這個推算是從上星期Yahoo宣稱裁員2,000人每年可省下3.75億美元推算而來。
  3. 未來數年內，Yahoo搜尋業務非常有可能會自動走向終點，原因是業務營收已從2008年40億美元降到去年18億美元。
  4. Yahoo搜尋廣告業務可能已處在虧損狀態，去年雅虎搜尋業務營收18億美元，如果扣除付給微軟的分成費用和員工薪資後，極有可能已經虧損，實在沒有必要繼續維運這項業務。
  5 維持現狀只會讓Yahoo繼續虧損，就像是當年沒有買下Google，但是歷史已經發生，只能繼續向前看，Yahoo為何不將這些錢花在有發展潛力的業務上？
  5. 可以想辦法讓搜尋專利得到更大的價值，建議參考AOL執行長Tim Armstrong的策略：把部分專利出售給微軟，得到10億美元現金。如果Yahoo有意願賣出搜尋專利，Google、微軟和Facebook一定會搶著要。
  6. 最後，徹底退出搜尋廣告業務，終止和微軟的合作關係，Yahoo未來才能在其他領域和Google建立更好的關係，也不會有搜尋領域反壟斷問題產生。Google可以協助Yahoo銷售廣告，而且Google自己也面臨核心業務成長減緩的狀況，這樣的合一定會引起Google的興趣。
  雖然不知道Scott Thompson接下來會宣布什麼樣的新策略，可以相信此人一定會做出大膽的決定！「徹底退出搜尋業務」就是一件大膽的決定。
  出自Forbes